— Дамы и господа, с вами я, вот уже пять лет как бессменный комментатор турнира «Арканума» по чароболу, Василий Уткин! И в этот морозный, но ясный день настало время второй игры турнира академии! Сегодня на стадионе схлестнутся команды целителей и неведомых! У вторых в этом году серьёзные изменения в составе — целых четыре новых игрока, двое из которых первокурсники, а также новый тренер! И не абы кто, а скандально известный Вениамин Чехов, бывший игрок «Бурых медведей» и «Красных крыльев», которого выгнали из… О, из комментаторской будки я вижу, что господину Чехову не нравится акцент на его персоне, он показывает мне какой-то жест… Хм… Ладно, оставим его в покое, а то жахнет каким-нибудь заклинанием.

Приятный голос Уткина разносился над стадионом, усиленный магическим мегафоном, пока последние зрители занимали свои места.

— Удивительно, конечно, но за всё время своего комментаторства я не припомню, чтобы на игры неведомых приходило столько болельщиков! За их воротами сейчас около трёх сотен человек! Все в шарфах цвета факультета, куртках с эмблемой команды, у многих в руках плакаты и вувузелы! Вы слышите? Кажется, они уже поддразнивают своих соперников!

Целители-целители, вам на поле не стоять!

С вонючими зельями — только время потерять!

С магией не дружите, мяч не поймаете,

Сколько травок не сожрёте — лицом землю пропахаете!

— Воу-воу-воу! Вот это было жёстко! Не слышу ответов команды соперников — может, приберегают свои кричалки на матч? А вот у неведомых сегодня, кажется, весьма серьёзный настрой! Вы только гляньте на них! В новенькой форме, гордо задрали носы… Ребята однозначно уверены в своих силах — но хватит ли им этого? Последние семь лет на встречах этих факультетов статистика однозначная — все победы были за подопечными Ванессы Онегиной. Изменится что-то сегодня? Скоро узнаем!

— Так, ребята, давайте-ка ко мне!

Чехов собрал нас в круг, заставил всех обняться за плечи и наклониться вперёд

— Мы жёстко тренировались последние недели. И мы — и вы, и я — сделали всё, чтобы из носящихся по полю придурков, не понимающих, что происходит, вы превратились в команду.

— Очень воодушевляет, — фыркнула Аня.

— Лисицина, я тебе рот кляпом заткну, если будешь перебивать!

— Молчу-молчу!

— Вы — команда! Настоящая команда, в которой все понимают друг друга! Вы сильны — но не забывайте, что ваши соперники тоже не лошки какие-то! Вы умны — но и эти долбаные целители не идиоты! Однако у них нет того, что есть у вас!

— Воли к победе? — пробасил Зверь.

— Почти. Меня.

Мы рассмеялись, и Чехов продолжил:

— А также тебя, Зверь, который может ускорять рефлексы на двести процентов! Тебя, Дерзкая, которая может заставить этих придурков пуститься в пляс! Вас, оболтусы-близнецы, способных вывести из себя любого соперника обычными словами! Тебя, Лиля, у которой страха нет ни перед чем! Ты меня этим сама пугаешь, кстати. У них нет Вещего, который может выдернуть землю из-под ног целой пятёрки игроков! Нет Самсона, который выдерживает прямое попадание воздушной бомбарды в грудь! Нет Вари, которая может заставить заснуть трёх человек разом! У них нет Апостолова, в конце-концов, который хоть и зазнавшийся засранец — а всё же умеет невероятно изящно и быстро снимать любую защиту с мяча, и также хитро навешивать её!

— Не говоря уже о том, как он раскачал наших болельщиков, — заметила Варвара, и подмигнула мне.

— Да, и это тоже! Это @#$% как важно! У вас есть поддержка ваших соучеников, и даже случайных ребят, которых вы сюда привели из соцсетей! У вас есть мощные защитные амулеты. У вас есть тактика, понимание слабых и сильных сторон противника! У вас есть всё, что нужно для победы!

— ДА! — рявкнули мы.

— Но самое главное — у вас есть вы сами! Вы — команда! Это — самое важное в чароболе! Не победа, не счёт, не какая-то месть за прошлые поражения! Командная работа и — удовольствие от игры. Кайфаните так, как на последней тренировке. Старайтесь победить — но не делайте из этого единственную мысль, которая будет биться в ваших головах. Помните то, что мы изучали, придерживайтесь стратегии — и всё будет отлично! Я верю, что вы способны разъ@#$ть этих клоунов вместе с их декашней, которая будто дерьма нюхнула! Вперёд!

— Воу-воу-воу, вы только гляньте на это начало! Такой мясорубки себе даже стихийники не позволяют! Игра только началась, а целители уже на третьей минуте сломали ногу одному из близнецов! Да ещё и как-то хитро, судя по всему! Вижу, как медики машут руками и поясняют, что восстановить парня за несколько минут не получится… Что ж, это замена, первая замена у неведомых — на первых минутах игры! Не самое воодушевляющее начало для них… Так, я вижу, что вместо Алекса номер один выходит номер десятый, Арсений Кабанов. Тёмная лошадка, о которой почти ничего не известно.

Снова свисток арбитра, неведомые разыгрывают мяч… Апостолов, Тернова, Лисицина… Вот это передачи, они что, каждый пас подкручивают воздухом? Нерационально тратят магию… Попытка перехвата, неведомые проскальзывают меж противников… Апостолов, Кабанов… УХХХ!!! Вот это бросок! Вы слышали хруст⁈ Кажется, заколдованным мячом новенький игрок неведомых выбил челюсть капитану целителей! О да, вижу, как игру снова останавливают. Ну и жесть…

Так, кажется, Дятлову не грозит замена, ему вправляют челюсть… Теперь мяч разыгрывает его команда… Левицкий, Дронов, Дятлов, Заварский, Терентьева… Хитрые пасы, обмен колдовскими ударами, они обходят возникшее в центре болото… Вот это обводка Дятлова! Кажется, капитан целителей очень зол на неведомых…

О-о-о-о-о!!! Вот это фокус! Четыре зомбаря одновременно вылезли из-под земли и повалили защиту неведомых! Двое их игроков пытаются остановить атакующих…

Бросок…

Оооооооу! Это гол! Это гоооооооол! Десять-ноль в пользу факультета целителей! Вратарь неведомых не успел дотянуться до мяча самыми кончиками пальцев! Представляю, как ему обидно.

Вижу, как господин Чехов неистово орёт на своих подопечных и яростно машет руками… Нет-нет, уважаемый тренер, не надо показывать такие жесты в сторону комментаторской кабинки, не моя вина, что ваши игроки пропустили мяч в ворота!

Неведомые разыгрывают мяч в центре поля… Апостолов, Лисицина, Кабанов, Вещий… Ох, мастерский перехват Заварского! Длинный пас через половину поля на Дронова… Вот это скорость! Парень буквально просачивается меж защитников, замораживает огненную стену, разбивает её, проскакивает насквозь и…

ГОООООООЛ! Ещё один гол в ворота неведомых! Двадцать-ноль в пользу целителей!

Снова розыгрыш в центре поля… На этот раз неведомые используют схему треугольника из пяти человек… Апостолова окутывает ядовитый туман… Ух, как он его разметал микро-тайфуном! Двух защитников целителей зацепило ошмётками тумана и их тошнит прямо на поле, фу! Игроки, аккуратнее там у угла штрафной… Мощный бросок!

И вратарь целителей в умопомрачительном прыжке успевает перехватить его! Вот это скорость! Представляю, как обидно Апостолову! Хотя надо отдать первашу должное — такой бросок не в каждой игре лиги встретишь!

Целители разыгрывают мяч… Левиций, Дятлов, Заварский, Терентьева… Вот это обводка… Стычка в центре поля, трёх неведомых заблокировала ледяная стена… Драка, жёсткая драка четырёх игроков, кому-то разбили нос, не вижу номера…

И снова зомбари! На половине неведомых снова вылезают зомби, и снова обездвиживают защиту! Это явно не заклятия целителей, а аномалии поля — но два раза подряд⁈ Вижу, как у кромки улыбается Ванесса Онегина… Возможно, она что-то знает?

Заварский, Дятлов, снова Заварский…

ГОООООЛ! Тридцать ноль в пользу целителей!

Погодите-погодите… Кажется один из мертвяков прокусил второму Алексу ногу! Тайм-аут, медики снова машут руками… Да-а-а-а, вторая замена у неведомых за пятнадцать минут… Теперь на поле выходит ещё один первокурсник, причёска которого больше подошла бы рок-музыканту. Осторожнее, парень, за твои волосы легко ухватиться…